3D tisku se také říká aditivní výroba. Je to obecná technologie, která používá práškové kovové nebo nekovové lepicí materiály ke konstrukci objektů založených na souborech digitálního modelu tiskem vrstvu po vrstvě. 3D tiskárna nakrájí digitální model na plátky a poté nechá tiskovou hlavu opakovaně pokládat materiál na tiskovou desku podle předem nastavené trajektorie a spojovat vrstvy souvislého materiálu, dokud nevznikne konečný trojrozměrný model. Technologie fúzní depozice (FDM, Fuse Deposition Modeling) a technologie vytvrzování světlem (SLA, Stereolitografie) jsou v současnosti dvě nejrozšířenější technologie 3D tisku na trhu. Protože tyto dvě technologie mají dlouhou historii vývoje, ať už profesionálové nebo amatéři, obecně tyto dvě technologie používají jako vstupní možnosti při kontaktu s 3D tiskárnami, takže jsou také nejvyspělejší ze současných technologií 3D tisku. Ať už se jedná o prototypování, zobrazení modelu nebo výrobu obecných dílů, i když oba mohou tisknout relativně podobné díly pro uživatele, jak vybrat nejvhodnější 3D proces a materiály ve skutečném výrobním procesu je stále nutné Věnujte pozornost mnoha detailům. Porovnejme výhody a nevýhody těchto dvou procesů a za jakých okolností by měly být použity. Principem činnosti 3D tiskárny technologie FDM je vytlačit roztavený termoplast na platformu 3D tisku a položit jej vrstvu po vrstvě způsobem vrstva po vrstvě, dokud nevznikne konečný 3D model. Existuje mnoho typů materiálů pro 3D tiskárny využívající technologii FDM, od běžnějších ABS, PLA až po kompozitní materiály dopované řadou vylepšených prášků, díky čemuž jsou aplikační oblasti FDM 3D tiskáren velmi široké. Zároveň díky otevřenému zdroji technologie FDM mohou nadšenci také přizpůsobit 3D tiskárnu, takže nastavení tisku a hardwarové příslušenství lze měnit podle různých potřeb, aby vyhovovaly potřebám více specializovaných scénářů. 3D tiskárna technologie SLA využívá UV laser nebo světelný projektor k nepřetržitému sledování každé vrstvy řezu objektu a vytvrzování vrstvy fotocitlivé pryskyřice do tvrzeného plastu, dokud se nevytvoří konečný 3D model.

Obrovským problémem stávajícího krytu FDM 3D tiskárny je to, že má jedinou funkci, nemůže udržovat konstantní teplotu a zvyšuje typy tiskových materiálů. Přesnost tisku je snížena, účinnost je nízká, úspěšnost je nízká a plýtvání surovinami je vážné. V současné době existují kryty termostatů 3D tiskáren, ale většina z nich se používá pouze u špičkových přístrojů, které nejsou na běžných tiskárnách běžné a takové tiskárny jsou drahé a nehodí se k popularizaci ve 3D tiskárnách.

3D tisk neboli Aditivní výroba je proces výroby trojrozměrného pevného objektu prakticky libovolného tvaru z digitálního modelu. 3D tisku je dosaženo pomocí aditivního procesu, kdy se po sobě jdoucí vrstvy materiálu pokládají v různých tvarech. 3D tisk je také považován za odlišný od tradičních obráběcích technik, které většinou spoléhají na odstraňování materiálu metodami, jako je řezání nebo vrtání (subtraktivní procesy).